Arroz con acelgas - Arròs amb bledes

Por fin ha llegado el frió a esta parte del mapa... ya era hora!! Aunque para ser sinceros seguimos esperando el agua con los brazos abiertos, de momento con este cambio de temperatura ya nos conformamos por unos días, que ya nos tocaba un poco de fresco por la maravillosa costa valenciana.

Que ganas tenía de otoño, de quitarme la manga corta y los tirantes,  y por fin empezar a abrigarme, por dentro y por fuera. Que bueno disfrutar con un buen plato de cuchara. Que ganas por favor!!

Así que ha sido ver como bajaba el mercurio y me he lanzado de cabeza a sacar pucheros, ollas o cocottes, y aunque ya me he estrenado con el horno esta temporada, hoy  quiero preparar con vosotros un delicioso arroz caldoso muy valenciano, plato típico de la huerta valenciana, un plato humilde que antaño tomaban las familias de agricultores con lo que les daba la tierra, económico, sano y ligero. Hoy Arroz con acelgas o 'Arròs amb bledes' una delicia para los sentidos!!

Si no lo has hecho nunca, anímate que es muy sencillo y te va a enamorar, además es perfecto para los que respetan la dieta a rajatabla sin necesidad de hacer sacrificios!!
Vamos a ello...

Ingredientes (4 pers.)

250 gr. de arroz bomba
2 manojos de acelgas
1/2 cebolleta
1 bote pequeño de alubias blancas cocidas y escurridas
1 patata grande
3 dientes de ajo
2 tomates de pera rallado
1 cucharadita de pimentón de la vera dulce
Azafrán o colorante
2 docenas de caracoles, mejor si son vaquetas o xonetes. Limpios y engañados (la receta original los lleva pero si no te gustan ya sabes, descartados sin problema)
1 ramita de hierbabuena fresca
Aceite de oliva virgen extra
Agua o caldo de verdura 3'5 medias por cada 1 de arroz
Sal



Elaboración 

Pelamos la cebolla, los ajos y los picamos bien fino en 'burnoise', a continuación rallamos el tomate y lavamos bien las acelgas para que no quede nada de tierra. Si los manojos son grandes como los míos, si prefieres puedes usar solamente uno de ellos, este pesaba alrededor de 350 gr. pero eso lo dejo a gusto del cocinero, a mi me gusta que lleve bastante verdura y las acelgas se quedan en nada cuando las cocinas. Estaban tan frescas que las pencas eran como mantequilla así que aproveché casi la totalidad de la acelga, limpia bien de hilos las pencas y trocea las acelgas.


Ponemos un cazuela al fuego con dos cucharadas de aceite de oliva y rehogamos primero la cebolla, cuando este transparente añadimos el tomate con los ajos picados y dejamos que se sofría todo a fuego medio hasta que el tomate quede hecho y pierda toda su agua.

Mientras tanto pelamos la patata, la cortamos en cuadrados como los cachelos, las chascamos en trozos y las añadimos al sofrito, le damos unas vuelta y agregamos el pimentón, le damos dos o tres vueltas más y agregamos los caracoles (este ingrediente es opcional) y a continuación añadimos las acelgas,  sin miedo, parece imposible meterlas en la olla o cazuela pero nada mas les de un poco de calor, sigues añadiendo y caben perfectamente... es mas te sobrará  espacio. No las sofrías, solo consiste en meterlas en la cazuela y ya puedes añadir el agua, o agua con una pastilla de caldo vegetal o tu caldo casero de verduras.


Ya sabes lo que dice el refrán "Cuanto más azúcar más dulce" pero a veces empalaga, no es éste el caso... yo le añadí mi caldo de verdura pero solamente porque en casa casi siempre tengo congelado, de los sencillos hervidos. Un caldo sencillo, hecho con verduras de sabor muy suave, cebolla, 'ferraura' o judía verde plana, un ajo y 'carlota' o zanahoria, alguna patata y nada más. Hay ocasiones en las que menos es más!

Si no tienes caldo y no eres de añadir pastillas de sabor a tus comidas, tranquilos con el agua te va a quedar riquísimo y mejor no añadir ningún caldo hecho con verduras de sabor fuerte, sería una pena  perder su frescura y sabor natural.


Vamos a lo que vamos que me pierdo... añadimos el agua, las judías blancas escurridas y unas hebras de azafrán tostado  o colorante, salamos y cuando empiece a hervir fuerte añadimos el arroz y la hierbabuena. Cuando rompa a hervir de nuevo, lo dejamos hervir todo junto entre 14' y 16' minutos y lo apagamos y retiramos la rama de hierbabuena. No tengas miedo de que quede duro, porque en la cazuela mientras lo sirves e incluso en los platos el arroz se sigue haciendo.


Recuerda las proporciones. Para un arroz caldoso: 3'5 de caldo por 1 de arroz. Para un arroz meloso 3 de caldo por 1 de arroz.

A este arroz se le espera, así que todos sentados en la mesa esperando que llegue y se sirva.